Le Saint Graal de la matérialographie – la reproductibilité
Pour de nombreuses entreprises, une qualité constante des produits est essentielle au maintien de la compétitivité. Si vous prenez l’industrie automobile, par exemple, même la plus petite anomalie d’un produit peut avoir des conséquences potentiellement mortelles. Les risques sont tout simplement trop grands pour être ignorés. Par conséquent, le processus matérialographique doit être aussi efficace que possible, et c’est là que la reproductibilité intervient ; si le processus est reproductible, les résultats sont fiables.
L’automatisation améliore considérablement la reproductibilité en limitant au maximum l’implication humaine, et donc les erreurs humaines susceptibles d'affecter les résultats. Par définition, une machine effectuera les mêmes étapes exactement de la même manière, à chaque fois, pour un degré supérieur de précision et de répétabilité. Cela se traduit bien sûr par une plus grande fiabilité, une plus grande efficacité et un meilleur contrôle de la qualité – sur des marchés hautement concurrentiels pour lesquels il est essentiel de préserver sa réputation et d'inspirer la confiance.
Répondre aux besoins en matière de rendement
Dans un avenir proche, la consolidation impliquera que des fabricants moins nombreux produiront des lots plus importants sur divers sites de production.
« Les entreprises subissent donc davantage de pression pour fournir des produits de qualité constante, à l’échelle mondiale. Nous aurons donc besoin de solutions qui offrent un rendement, une précision et une efficacité supérieurs, idéalement sans engager de frais supplémentaires », explique Jacob Rubæk Holm, Professeur agrégé en dynamique industrielle et méthodes quantitatives.
C’est pour cette raison que de nombreux laboratoires matérialographiques se tournent vers l’automatisation, afin de résoudre leurs problèmes de rendement. En particulier lorsqu'il s'agit de processus répétitifs, l'automatisation offre un moyen plus fiable de livrer le nombre d’échantillons demandé dans les délais et de la manière la plus automatisée possible. La préoccupation première de la direction étant de limiter autant que possible les arrêts de production.
L'optimisation grâce à la standardisation
Les équipements automatisés permettent également aux laboratoires d’assurer une meilleure standardisation des procédés, un autre facteur important qui affecte la reproductibilité. L’automatisation permet à une autre personne de prendre le relais plus facilement sans compromettre la qualité du résultat et, contrairement à un être humain, une machine ne manquera jamais de suivre parfaitement le processus. Cela permet d'améliorer l’efficacité, de limiter le gaspillage et d'éliminer tout élément d’incertitude dans le processus.
En outre, un processus plus standardisé offre aux laboratoires la certitude dont ils ont besoin pour leurs résultats, mais également une meilleure connaissance de leur méthode. Les données générées sont très précieuses et peuvent être utilisées par les techniciens de différentes manières, par exemple pour optimiser les procédés et les méthodes, pour fournir de la documentation à des fins d’audit ou pour programmer une maintenance.
Faciliter les choses, tout simplement
L’automatisation peut également contribuer à rendre la main-d'œuvre plus productive. En automatisant le processus de préparation, les techniciens de laboratoire disposeront de plus de temps pour se concentrer sur d’autres tâches essentielles, telles que l’analyse.
Les nouvelles générations d’équipements automatisés sont également plus simples à utiliser, ce qui rend non seulement le processus plus sûr pour les opérateurs, mais signifie également qu'une formation moindre est nécessaire et que davantage de personnes peuvent utiliser les équipements. Un autre facteur parfois négligé est le bien-être des collaborateurs – il est bien connu que si le travail est plus facile, plus sûr et que le travailleur est moins soumis à la pression, il sera naturellement plus productif.
